Barcelona SC no logró capitalizar la localía en el estadio Estadio Monumental Banco Pichincha e igualó 1-1 frente a Botafogo por la ida de la fase 3 de la CONMEBOL Libertadores. El resultado deja una sensación ambigua para el conjunto ecuatoriano, que tuvo pasajes favorables pero no consiguió sostener la ventaja.

El equipo de César Farías intentó incomodar con envíos largos ante una defensa brasileña que adelantó líneas para forzar el fuera de juego. En ese contexto, Tomás Martínez estuvo cerca de aprovechar un pase profundo, aunque partió apenas adelantado. También hubo un reclamo de penal tras un cruce entre Darío Benedetto y Alexander Barboza en el área, pero el VAR descartó la revisión. La falta de conexión en la mitad de la cancha llevó al local a abusar del pelotazo como recurso principal.

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El gol llegó a los 23 minutos tras un error de Leo Linck en la salida. Bryan Carabalí interceptó el pase corto, el balón derivó en Tito Villalba, cuyo primer cabezazo impactó en el travesaño. El rebote volvió a favorecerlo y definió para el 1-0. Ese tramo fue el más sólido del Ídolo, que logró desordenar a un Botafogo que había comenzado con mayor control.

En el complemento, el conjunto dirigido por Martín Anselmi ajustó su funcionamiento y tomó el protagonismo. Barcelona redujo la intensidad en la presión, los cambios no ofrecieron el impacto esperado y el visitante comenzó a acercarse con mayor frecuencia al arco de José David Contreras. A los 66 minutos, Jordan Barrera desbordó por derecha, envió un pase atrás que Milton Céliz no alcanzó a despejar y Matheus Martins definió con precisión. El cierre mostró a un Barcelona desordenado en ataque y a un Botafogo conforme con el empate. La definición será el 10 de marzo en el Estádio Nilton Santos, donde se resolverá el pase a la fase de grupos.