El Atlético dio un golpe casi definitivo a la semifinal de la Copa del Rey tras imponerse por 4-0 a un Barcelona desdibujado y frágil, muy lejos de su mejor versión. El conjunto de Hansi Flick, lastrado por las ausencias de Raphinha y Rashford en el costado izquierdo, fue ampliamente superado por un rival que entiende que este torneo es su vía más directa hacia un título. Con el Metropolitano volcado desde el primer minuto, los rojiblancos firmaron una primera parte demoledora que deja la eliminatoria al borde de la sentencia antes de la vuelta del 3 de marzo en el Spotify Camp Nou.

El encuentro se rompió pronto. Un error en la salida, con un autogol de Eric tras un mal bote que sorprendió a Joan Garcia, abrió el marcador en el minuto 3. Apenas ocho minutos después, una transición iniciada por Musso culminó con un tanto de Griezmann, que definió con sutileza tras una jugada que nació en un córner mal gestionado por el Barça. La sangría continuó con el 3-0, obra de Lookman tras otra acción generada por el costado izquierdo azulgrana, convertido en un pasillo sin vigilancia. Antes del descanso, Julián Álvarez cerró la exhibición culminando otro contragolpe y poniendo fin a una racha de 65 días sin marcar.

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Flick intentó recomponer el equipo sobre la marcha. Dio entrada a Lewandowski, desplazó piezas en el centro del campo y buscó mayor presencia ofensiva, pero el daño ya era profundo. Aunque el Barça amagó con reaccionar tras el intermedio y llegó a marcar por medio de Cubarsí, el tanto fue anulado tras una larga revisión del VAR por un fuera de juego previo de Lewandowski. Esa decisión enfrió el ímpetu visitante y permitió al Atlético administrar la ventaja sin sobresaltos.

La noche terminó de torcerse para los azulgrana con la expulsión directa de Eric en el minuto 83, símbolo de un partido para olvidar. Simeone incluso reforzó el ataque con Sorloth y Baena para mantener la amenaza constante, mientras que Flick movió el banquillo señalando a Balde y dando entrada a Araujo y Cancelo. Salvo una remontada histórica en Barcelona, el Atlético ya puede empezar a mirar hacia la final prevista en Sevilla los días 18 y 19 de abril en La Cartuja.