Arsenal dio un paso de enorme valor en la carrera por la Premier League al imponerse 0-1 al Brighton & Hove Albion en el Amex Stadium. El tanto de Bukayo Saka, en su partido 300 con los ‘gunners’, marcó la diferencia en una noche más tensa que brillante. La victoria, combinada con el 2-2 del Manchester City frente al Nottingham Forest, deja al equipo de Mikel Arteta con siete puntos de margen sobre el segundo clasificado, aunque con un encuentro más disputado.

El arranque fue incómodo para el líder. El conjunto dirigido por Fabian Hurzeler imprimió intensidad desde el primer minuto, obligando a intervenir a Gabriel Magalhaes tras un error inicial de David Raya ante un intento de Carlos Baleba. Brighton dominó tramos largos de la primera parte, presionó alto, empujó con convicción, pero se encontró con una defensa sólida que resistió el envite.

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El golpe llegó pronto. A los nueve minutos, una acción iniciada por Eberechi Eze derivó en una combinación con Jurrien Timber antes de que Saka sacara un disparo cruzado desde media distancia. Bart Verbruggen no logró blocar el balón, que terminó en la red. Fue prácticamente la única ocasión clara del Arsenal en el primer tiempo, suficiente para alterar el guion previsto.

La segunda mitad exigió resistencia. Georginio Rutter probó a Raya con un remate potente que el guardameta desvió con una intervención decisiva, pese a quedar resentido del hombro. También lo intentaron Yankuba Minteh y Mats Wieffer, mientras el Arsenal apenas encontró espacios, más allá de un contragolpe conducido por Kai Havertz que acabó en córner tras otra parada de Verbruggen. No hubo alardes ni festival ofensivo, solo eficacia, concentración, temple competitivo. El pitido final confirmó una victoria sufrida que puede pesar oro en el desenlace del campeonato.